1. A Mata Atlântica, uma das maiores florestas tropicais do mundo, ocupava "originalmente" (1500) uma área de 1.306.421km2, aproximadamente 15% do território brasileiro, em áreas de 17 estados (PI,CE, RN, PB, PE, AL, SE, BA, ES, RJ, MG, GO, MS, SP, PR, SC, RS), ocorrendo contínua entre RN e RS ao longo de 23 graus de latitude sul, cerca de 5000 km da costa, e adentrando para o interior na Região Sudeste, Sul, e Centro-Oeste, cruzando as fronteiras com o Paraguai e a Argentina.

2. O Domínio da Mata Atlântica inclui um diversificado mosaico de formações florestais (Floresta Ombrófila Densa, Floresta Ombrófila Mista (Mata de Araucária), Florestas Estacionais Deciduais e Semi-Deciduais, Brejos de altitude, Encraves do NE, Matas ripárias) e ecossistemas associados (campos de altitude, restingas, manguezais etc)

3. Da cobertura original sobraram apenas 7,6% (99.466 km2) concentrados em especial nas regiões serranas do Sudeste e Sul, devido à intensa ocupação da área hoje habitada por 120 milhões de pessoas (80% da população do Brasil), em 3.408 municípios. Na região estão as maiores cidades, pólos industriais, portuários, petroquímicos, turísticos e grande parte das áreas agropastorís do país, concentrando mais de 70% do PIB Nacional.

4. Apesar da intensa fragmentação e destruição, que começou com a exploração do pau-brasil no início do século 16, a Mata Atlântica continua sendo uma das florestas mais ricas em biodiversidade do Planeta, detendo o recorde de plantas lenhosas por hectare (458 espécies no Sul da Bahia), cerca de 20 mil espécies vegetais, 8 mil delas endêmicas, e recordes de quantidade de espécies e endemismo em vários outros grupos de plantas e animais incluindo 250 espécies de mamíferos (55 endêmicos), 1020 aves (188 endêmicas), 197 répteis (60 endêmicos), 340 anfíbios (90 endêmicos) e 350 peixes (133 endêmicos).

5. A Mata Atlântica é considerada um dos 5 mais importantes "Hot Spots" de biodiversidade no mundo, abrigando a maioria (69%) dos animais ameaçados de extinção no Brasil (185 dos 265 listados em 2002). Muitas espécies novas são todos os anos descritas, incluindo várias aves e primatas identificadas recentemente em áreas próxima à metrópoles.

6. Na Mata Atlântica está a maior Reserva da Biosfera em área florestal entre as 440 Reservas declaradas pela UNESCO em 97 países. A Rserva da Biosfera da Mata Atlântica com creca de 35.000.000 hectares envolve 15 estados brasileiros. No âmbito internacional a Mata Atlântica possui também 4 áreas reconhecidas como Sítio do Patrimônio Mundial Natural (Costa do Descobrimento BA/ES; Mata Atlântica do Sudeste SP/PR; Ilhas Atlânticas Fernando de Noronha/Atol Rocas e Foz do Igauçu/PR) e 1 Sítio RAMSAR (Lagoa do Peixe/RS).

7. Abriga várias centenas de comunidades tradicionais, incluindo cerca de 72 áreas indígenas, dezenas de Quilombos, comunidades roceiras, pescadores e caiçaras, entre outros, com uma rica cultura associada a essa sóciodiversidade.

8. Na Mata Atlântica são exploradas inúmeras espécies florestais madeireiras e não madeireiras (caju, palmito araucária, erva-mate, plantas medicinais, ornamentais, piaçava, cipós, caixeta etc) que geram mais de 1 milhão de empregos, renda de centenas de milhões de reais e importantes divisas de exportação. Grande parte da exploração destas e outras espécies é feita de forma predatória do ponto de vista ambiental, social e econômico, tem caráter clandestino e muitas vezes está associada ao tráfico internacional de espécies.

9. A Mata Atlântica presta importantes serviços ambientais de proteção aos solos e encostas, regulação climática, produção de água potável para mais de 120 milhões de brasileiros, além de abrigar 60 dos 96 Pólos de Ecoturismo do Brasil pela beleza e diversidade de suas paisagens, atrativos naturais e culturais.

10. A luta pela conservação da Mata Atlântica tornou-se o maior movimento ambientalista no Brasil a partir da década de 1980, graças à criação da Fundação SOS Mata Atlântica, cerca de outras 300 ONGs, hoje reunidas em uma Rede Nacional, à ação de dezenas de órgãos governamentais (federais, estaduais, municipais), e Universidades, e à Rede da Reserva da Biosfera da Mata Atlântica entre outros. Na Mata atlântica está o maior número de Unidades de Conservação do Brasil (cerca de 700, grande parte não adequadamente implantada) e o maior número de Reservas Privadas (RPPN). É considerada Patrimônio Nacional pela Constituição, tem um dia próprio (27 de maio), uma Política Nacional aprovada pelo CONAMA, um inventário de áreas prioritárias para conservação, um plano de ação nacional, um decreto regulador (Dec. 750/93) e uma lei geral em fase de aprovação do Congresso (tramitando desde de 1992), e várias resoluções sobre manejo de espécies (CONAMA). Ainda assim a Mata Atlântica continua sendo destruída à medida de aproximadamente um campo de e futebol derrubado a cada 4 minutos (1990-1995).